Deraldo, poeta popular recém-chegado da Paraíba a São Paulo, sobrevivendo de suas poesias e folhetos - literatura de cordel -, é logo repreendido por funcionário público em plena Praça da República por não ter documentos, com isso, retornando para casa é confundido com o operário de uma multinacional – Severino que veio do Ceára e que se parece muito com Deraldo - que mata o patrão na festa que recebe o título de operário símbolo. Deraldo foge da polícia e começa uma trajetória de muitos contratempos pela cidade de São Paulo, passando por obra de um prédio de alto padrão – com encarregado desonesto - onde lê cartas dos novos amigos piões; vai ser servente de uma mansão, que nesta começa a se divertir com os jovens dançando em volta da piscina e é repreendido pela dona da casa e logo pede demissão; vai trabalhar nas obras do metrô da linha vermelha - Leste e Oeste –; passa fome na rua e é hospitalizado e foge quando mais uma vez é confundido pelo assassino Severino; Deraldo realiza outras façanhas...O filme aborda a resistência do poeta diante de uma sociedade opressora, esmagando o homem dia-a-dia, eliminando suas raízes.
O filme termina com Deraldo encontrando o verdadeiro assassino do empresário, se inocentando. Assim Deraldo retorna as ruas, munido de novos documentos, levando a literatura de cordel ao povo paulista e seus retirantes que por ali circulam em seu cotidiano!!!
Um filme verdadeiro e marcante.
João Paulo Mesquita Rolim
Elenco
* José Dumont .... Deraldo/Severino
* Aldo Bueno
* Rafael de Carvalho
* Ruthinéa de Moraes
* Denoy de Oliveira
* Dominguinhos
* Ruth Escobar
* Vital Farias
* Barros Freire
* Célia Maracajá
* Renato Master
* Luiz Alberto Pereira
* Pedro Sertanejo
Premiações
* Festival Internacional de Moscou (1981)
Recebeu a Medalha de Ouro (Melhor Filme)
* Festival de Gramado (1981)
Venceu nas categorias de Melhor Roteiro, Melhor Ator, Melhor Ator Codjuvante.
* Festival de Brasília (1980)
Venceu na categoria de Melhor Ator.
* Festival Internacional de Huelva (1981) (Espanha)
Venceu na categoria de Melhor Ator.
* Juventude Soviética - Moscou (1981)
Recebeu o Prêmio Mérito Humanitário.
* Festival de Nevers (1983)
Venceu nas categorias de Melhor Filme e Prêmio da Crítica.
Outros prêmios
* Prêmio Qualidade Concine (1983) (Brasil)
* Prêmio São Saruê, concedido pela Federação dos Cineclubes do Rio de Janeiro (1983)
